La réglementation

Il est interdit de couler un lest béton fixe au contact direct du fond de cale.

Expérience personnelle

A moins d'être un as du pilotage, le lest est probablement indispensable si vous envisagez de naviguer. En effet, sans lest votre bateau aura un tirant d'air important (difficulté de passer sous certains ponts et importante prise au vent) et surtout un tirant d'eau très faible (hélice insuffisamment immergée). La principale difficulté sera d'arrêter votre bateau si vous êtes avalant : la marche arrière aura une efficacité quasiment nulle. Pour naviguer à vide, les professionnels ballastent leur bateau avec de l'eau (environ 50 tonnes pour un Freycinet). Ceci est bien sûr impossible pour un bateau logement.

Pendant longtemps, les propriétaires de bateaux logement coulaient du béton directement en fond de cale. Ceci est aujourd'hui interdit par la plupart des commissions de surveillance. Vous pouvez le faire sur un double fond étanche (tillac), mais ceci n'est toutefois pas recommandé (risque d'oxydation). L'idéal est de lester votre bateau avec un matériau amovible et très dense (pour occuper le moins de volume possible).

Le parpaing plein

C'est sans doute la solution la plus simple et la plus économique : vous pourrez manipuler sans trop de difficultés les 80 tonnes de parpaing (pensez à prendre des parpaings de 20 kg plutôt que 40 kg : c'est peut être deux fois plus long à installer, mais le dos souffre beaucoup moins).

Le rail de chemin de fer

C'est l'idéal du point de vue de la densité, mais cela revient cher, d'autant qu'il faut le couper au chalumeau si vous voulez le manipuler à la main.

Poids du bateau et tirage à terre

Une fois lesté, votre bateau de type Freycinet pèsera environ 200 tonnes (1 mètre de tirant d'eau).Il ne pourra plus être tiré à terre par tous les chantiers navals : ceux-ci ont été conçu la plupart du temps pour tirer des bateaux de transport vides.

Un deuxième étage ?

Si vous voulez réaliser deux étages et conserver un tirant d'air raisonnable pour naviguer, vous devrez impérativement lester votre bateau avec un matériau très dense (rail de chemin de fer par exemple) pour ne pas occuper trop de volume inutilement. Par contre, vous aurez nécessairement un tirant d'eau important, ce qui peut être un handicap pour la navigation en canal. La question du gabarit est à étudier de près en fonction de vos projets de navigation. Un autre paramètre important est le montant de la redevance d'occupation du domaine public fluvial, plus élevé si vous disposez d'un deuxième pont fermé. Dans ce cas, une étude avec expérience de stabilité réalisée par un expert agréé par la commission de surveillance sera exigé.

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